המשחק מוגדר כמשחק אקשן מגוף ראשון (First Person Shooter) ובו השחקן מגלם את דמותו של Master Chief, השריד האחרון מתוכנית ספרטן של האנושות ליצור חיל על. המשחק מתנהל בזירות רבות ומגווונות ומלא אקשן מסביב.

המשחק פותח על ידי חברת Bungie. החברה נקנתה על ידי מיקרוסופט שהפיצה את המשחק עם יציאת קונסולת המשחקים שלה, ה-Xbox, בשנת 2001.

המשחק זכה להצלחה רבה הן בביקורות והן מבחינת מכירות ובעקבות כך יצאה גרסה למחשב האישי שזכתה להצלחה קטנה יותר.

כאשר יצא משחק ההמשך, Halo 2, השתרכו תורים ארוכים מחוץ לחנויות משחקים בארצות הברית של אנשים שרצו לקנות את המשחק. משחק ההמשך "עשה היסטוריה" כאשר מכירותיו ביום הראשון ליציאתו הסתכמו ב-125 מיליון דולר (לשם השוואה, הסרט שודדי הקאריביים 2 שהיה הסרט עם הפתיחה המוצלחת בעולם נכון לשנת 2006, היה צריך סוף שבוע שלם בשביל להגיע לסכום דומה) Halo 2 המשיך את העלילה של קודמו, כאשר צבא החייזרים תוקף את כדור הארץ. מלבד גרפיקה משופרת ואזורי משחק מגוונים המשחק שינה את שיטת הלחימה שהייתה במשחק הקודם - במשחק ההמשך השחקן יכול להחזיק נשק בכל יד, ולא נשק אחד בכל פעם, שגרם לשינוי טקטי מסוים באופן שבו השחקנים משחקים. עד היום (2008) זהו המשחק המשוחק ביותר בשירות ריבוי המשתתפים של מיקרוסופט, ה-Xbox Live, ונספרו למעלה מ-500 מיליון משחקים בשירות.

בכנס המקדים של מיקרוסופט לתערוכת E3 בשנת 2006 נחשף הקדימון ל-Halo 3, המשחק השלישי והאחרון בטרילוגיה המיועד לקונסולת ה-Xbox 360. הקדימון מראה את כדור הארץ כבוש על ידי צבא החייזרים, כאשר חפירה ארכאולוגית שלהם מגלה חפץ של גזע עתיק בשם ה-Forerunners, הגזע שהקים את עולם-הטבעת שעל שמו קרוי המשחק. הקדימון נעשה כולו בעזרת המנוע הגרפי של המשחק והיה זמין להורדה ללקוחות Xbox Live עוד במהלך הכנס.

Halo: Reach המשחק האחרון לעכשיו יצא בשנת 2010, המשחק החמישי בטרילוגיה. נכון ליוני 2011, Halo: Reach הוא אחד המשחקים הנמכרים ביותר בהיסטוריה, עם מכירות שנאמדות כ-4 מיליון עותקים בשבוע הראשון. במהלך תערוכת E3 האחרונה (2011), נחשף קדימון למשחק Halo 4 אשר אמור לצאת בתוקפת החגים של 2012. חברת [343 Industies] מפתחת משחק שמתרחש ביקום של Halo וניקרא Halo 4 לפי הקדימון שנחשף בתערוכת E3, מאסטר צ'יף קם מתאו אשר ישן שם. עוד בסיומו של Halo 3 מאסטר צ'יף אמר לקורטנה (הAI שלו) שתעיר אותו כאשר תצתרך אותו ובקדימון נחשף כי היא ככל הנראה הייתה צריכה אותו ולכן העירה אותו ואז כאשר יצא מחלליתו ההרוסה (מסיבה לא ברורה) אשר ישן בה, נראה כי התקרבה החללית לכוכב אשר נוצר על ידי העם הקדום Forerunners.