חוצנים או חייזרים הם יצורים חיים, אם קיימים כאלה, שמקורם אינו בכדור הארץ. אפשר לכלול בהגדרה זו כל צורת חיים חיצונית לכדור-הארץ, אם תתגלה, אך בעקבות ספרי וסרטי מדע בדיוני, התקבע בציבור הפירוש של "חוצן" כצורת חיים תבונית.
את המילה "חייזר" (חי-זר) יצר מתרגם ספרי המדע הבדיוני, עמוס גפן כתרגום למילה alien.
האים קיימים חייזרים????
מספר שאלות עולות בהקשר קיומם של חייזרים:
- האם קיימים חיים תבוניים מחוץ לכדור הארץ?
- האם חייזרים ביקרו (או מבקרים) בכדור הארץ?
- האם באמת סיפורם של אנשים נכונים ובאמת ראו אותם?
- האם קיימים עוד יצורים דו-חיים מחוץ לפלנטה שלנו?
העיסוק התאורטי באפשרות קיומה של מקבילה אורגנית כלשהי לחיים בכדור הארץ נקראת אקסוביולוגיה. ניסויים באקסוביולוגייה מלמדים אותנו שהחיים מבוססי הפחמן, שאותם אנו מכירים מכדור הארץ יכולים בנקל להתבסס על חוקים דומים כחיים מבוססי צורן. בהשראת תחום זה, מאמץ מדעי לנסות ולגלות קיומם האפשרי של חוצנים נעשה בפרויקט סט"י (SETI). למרות המאמצים, עד כה לא נמצא כל ממצא שיעיד על קיומם של חיים מחוץ לכדור הארץ, ובפרט לא נמצא רמז לקיומם של חיים תבוניים מחוץ לכדור הארץ.
הדעות חלוקות בקרב המדענים בנוגע לקיומם של חיים תבוניים מחוץ לכדור הארץ. יש הטוענים, על סמך מודלים סטטיסטיים, כי חיים תבוניים חייבים להיות קיימים בפלנטות רבות ביקום. אחרים טוענים כי הסבירות להווצרות חיים תבוניים נמוכה כל כך, והיקום גדול ועתיק כל כך, עד כי אין שום סיכוי סביר שהאדם יגלה קיום חיים תבוניים מחוץ לכדור הארץ. לחלופין, טוען פרדוקס פרמי שחישוב פשוט מראה שכל ציבילזציה שהייתה מתפתחת בקצב בו התפתחה הציביליזציה האנושית, הייתה מגיעה לכל פינות הגלקסיה בתוך מספר מיליוני שנים. מכיוון שגיל גלקסיית שביל החלב מוערך ביותר מ־10 מיליארד שנים, אם היו חייזרים תבוניים במקום אחר, הם בוודאי היו מגיעים לכאן מזמן.
זאת תמונה של חייזר אמיתי!!!!!!!!!!!!!!
