מקור השם

השימוש הראשון בשם "אמריקה" הופיע בשנת 1507 על גלובוס ובמפה גדולה שנוצרה על ידי השרטט הגרמני מרטין ולדזמילר. ספר נלווה מסביר שהשם הוא ע"ש אמריגו וספוצ'י, שהגיע לדרום אמריקה לפני כריסטופר קולומבוס. הסברה המקובלת גורסת כי אגרתו של וספוצ'י, "העולם החדש", זכתה לפופולריות רבה באירופה ודרכה נודע לוולדזמילר כי התגליות הגאוגרפיות במערב אינן הודו או אסיה, כפי שטען קולומבוס, אלא יבשת חדשה. אף על פי כן, יש הגורסים כי לוספוצ'י עצמו הייתה תרומה לקריאת היבשת על שמו. בעוד שמקורות מסוימים טוענים שהוא לא היה מודע לשימוש הרחב שנעשה בשמו כדי לתאר את הארץ החדשה, הרי שאחרים מחזיקים בדעה לפיה הוא המציא סיפור לפיו הוא יצא ל"מסע סודי" מערבה וראה אדמה בשנת 1491, כשנה לפני קולומבוס.

יחד עם זאת, קיימות תאוריות נוספות לגבי מקור השם, אך אף אחת מהן לא זכתה לקונצנזוס כללי. אלטרנטיבה ראשונה שהעלה אלפרד הוד, בעל חנות עתיקות מהעיר בריסטול באנגליה, הייתה ש"אמריקה" מקורה בשמו של ריצ'רד אמריק, סוחר מבריסטול, שככל הנראה היה מי שמימן את מסעו של ג'ון קאבוט לניופאונדלנד בשנת 1497. התאוריה גורסת שהטיה מסוימת של שמו של אמריק הופיעה במפה בריטית העתיקה (ממנה לא נשארו עותקים). תאוריה אחרת, שהועלתה לראשונה בשנת 1875, טוענת שמקור השם "אמריקה" הוא במחוז בשם "אמריק" (Amerrique) בניקרגואה. במחוז, שהינו רווי בזהב, ביקרו גם אמריגו וספוצ'י וגם כריסטופר קולומבוס. לפי התאוריה, וספוצ'י נתן את השם מאוחר יותר ליבשת שגילה.

[עריכה] אזורים באמריקה

[עריכה] אמריקה הצפונית

ערך מורחב – אמריקה הצפונית

מיקומה של צפון אמריקה על פני הגלובוס

רוב היבשת מחולקת בין שלוש מדינות עיקריות קנדה בצפון, ארצות הברית במרכז ומקסיקו בחלק המרכזי והדרומי של היבשת. לעתים ארצות הברית וקנדה מכונות אנגלו אמריקה בזמן שמקסיקו משתייכת לאמריקה הלטינית.

[עריכה] אמריקה המרכזית

ערך מורחב – אמריקה המרכזית

מיקומה של מרכז אמריקה על פני הגלובוס

אמריקה המרכזית או אמריקה התיכונה הוא שמה של רצועה גאוגרפית צרה בדרומה של אמריקה הצפונית אשר מחוברת לאמריקה הדרומית. היא גובלת בצפון עם מקסיקו, במערב עם האוקיינוס השקט, בדרום עם קולומביה ובמזרח עם הים הקריבי. והמדינות בו הן: בליז, קוסטה ריקה, אל סלוודור, גואטמלה, הונדורס, ניקרגואה ופנמה. מבחינה תרבותית היא שייכת לאמריקה הלטינית והלשון העיקרית המדוברת בה היא ספרדית.

[עריכה] אמריקה הדרומית

ערך מורחב – אמריקה הדרומית

מיקומה של דרום אמריקה על פני הגלובוס

אמריקה הדרומית (דרום אמריקה) היא יבשת הנמצאת מדרום ליבשת אמריקה הצפונית בחצי הכדור המערבי. דרום אמריקה שוכנת בין האוקיינוס השקט לאוקיינוס האטלנטי. המדינות הדרום אמריקאיות שגובלות בים הקריבי - הכוללות את קולומביה, ונצואלה, גיאנה, סורינאם וגיאנה הצרפתית - נקראות גם דרום אמריקה הקריבית. היבשת מחולקת למספר אזורים שכוללים את הגינאות, החרוט הדרומי (צ'ילה, ארגנטינה, אורוגוואי, פרגוואי וברזיל) ואת המדינות האנדיניות, הכוללות את פרו, בוליביה ואקוודור.

[עריכה] היסטוריית התיישבות

[עריכה] מדינות

מפה פוליטית של יבשת אמריקה

[עריכה] טריטוריות שאינן עצמאיות

[עריכה] ראו גם

• גילוי יבשת אמריקה
• אמריקה הלטינית

[עריכה] קישורים חיצוניים

• אורי קציר, מגלים את אמריקה

יבשות ואזורים בכדור הארץ
אסיה	אירופה	אפריקה	אמריקה	אוקיאניה	אנטארקטיקה
אירואפרסיה	אירואסיה	אמריקה הצפונית	אמריקה הדרומית	אוסטרליה	יבשות קדומות: רודיניה • פנגיאה • לאוראסיה • גונדוונה