קבוצת "אחריי!" באופקים, "חיות הנגב"

ראשיתה של יחידת חיות הנגב היא בסטודנטים [מהטכניון] ופלמ"חים אחרים מאזור חיפה ויישובי עמק יזרעאל שנשלחו ב-20.12.1947 לנגב, כמחלקה שהייתה ברשותו של שמחה שילוני, כאשר המשימה הראשונית והעיקרית שלהם הייתה לאבטח את קו-המים המזרחי ואת דרכי הנגב בין היישובים ניר-עם, דורות, רוחמה, שובל, משמר- הנגב וחצרים.

בין יתר המטלות, הובילה המחלקה "חיות הנגב" מים לחצרים ולבית-אשל, הואיל וקו- המים היה מנותק בחלקו הדרומי.

טנדר פתוח שימש את המחלקה לפִּטרוּלִים והובלות.

לאחר זמן קיבלה המחלקה משוריין אחד ומספר חודשים לאחר מכן 2 משוריינים נוספים.

משוריינים אלה הקנו למחלקת "חיות הנגב" ניידות רבה יותר והגנת הלוחמים מירי מנשק קל.

כאן המקום לצטט את עדותו של שמחה שילוני על מקור השם "חיות הנגב":

"...בתקופה הזאת התגבשה היחידה וחיפשה לעצמה סמל. הסמל שמצאו היה הגמל. מלבד זה, תוך כדי החורף הזה 1947-1948, נראינו פיזית מרושלים מאד בלבוש. לרובם זקנים, שערות פרועות. התרחצנו רק לפעמים...ומי שהסתכל עלינו, לא פעם אמר 'אתם נראים כמו חיות'. אינני יודע איך ומי התחיל בזה; הגמל הוא חיית הנגב ונראינו קצת כמו חיות אז איכשהו דבק בנו הכינוי 'חיות הנגב'...".

חודש אפריל 1948 יצאו לוחמי "חיות הנגב" לפעולות שמטרותיהן היו לאפשר תנועה חופשית בדרכי הנגב, ולחבל בתחבורה ובצירי התנועה של האויב:

* בשבוע הראשון של חודש אפריל יצא כוח שנע במשוריינים, לאיתור דרך עוקפת, ממזרח לכפרים ברייר וחוליקאת, ובכך, נפתחה דרך לאחר 10 ימי ניתוק לשיירות ממרכז הארץ לנגב.

* בליל ה-12 לאפריל תקפה מחלקת "חיות הנגב" ובהשתתפות מחלקת "בארי" את מחנה 'חיל השחרור' בשדה התעופה שליד עזה.

מחלקת "חיות הנגב" הפכה לפלוגה לאחר שצורפה אליה מחלקת 'בארי'. באותם ימים גם הצטרפו ליחידה ארבעה אנשי צבא שערקו מהצבא הבריטי המתפנה. שמחה שילוני מונה למפקד הפלוגה.

* ב-12 במאי השתתפה פלוגת "חיות הנגב" בכיבוש ברייר והכפרים השכנים.

* בליל ה-14 במאי פוצצה יחידת "חיות הנגב" את גשר אבו-רקייק.

* בליל ה- 23 במאי 1948 פינתה היחידה כ-40 פצועים וחולים מקיבוץ יד-מרדכי.

* במסגרת מבצע "פרעה" תקפה היחידה סוללת תותחים מדרום לבית חנון. בפעולה זו נהרגו שניים מהלוחמים (המ"מ דוד מגן והחבלן יוסי אנטוורג).

* במסגרת מבצע "פלשת" תקפו בליל ה-2 ליוני כוחות מחטיבת הנגב את הכפר אִישְדוּד. פלוגת "חיות הנגב" הייתה הכוח הפורץ. לפלוגת "חיות הנגב" היו 7 נפגעים.

לאחר מבצע "פלשת" הוחלט להסב את פלוגת "חיות הנגב" לפלוגת הזחל"מים, חי"ר מוסע, בפיקודו של שמחה שילוני. בכך הסתיימה תקופת קיומה העצמאי של היחידה שכונתה בשם "חיות הנגב".
אולם המושג "חיות הנגב" המשיך להתקיים.....

ימי אימון- ראשון ורבעי, 18:30, רחבת מתנ"ס אופקים

בניית אתרים בחינם