קיפוד החולותמגיש : אלוף בחיות בר מאיר
הכי מהיר, הכי חמוד

 
יש בעולם  יצורים נפלאים ומעונינים, שכמעט אף אחד לא מכיר אותם. בעלי החיים האלה מצליחים לשמור על סודם, כי הם חיים באזורים בלתי מיושבים, שבני האדם מגיעים אליהם לעיתים רחוקות, כזה הוא קיפוד החולות

כולם מכירים את הקיפוד המצוי, השמנמן והדוקרני, שמסתובב בחצרות ובגינות. אבל מי מכיר את קיפוד החולות הקטן והעדין? קיפוד החולות חי באזורי חולות במישור החוף ובנגב. הוא הקטן ביותר בין קיפודי הארץ, וכל גודלו 17 סנטימטרים בלבד .  אפו של קיפוד החולות ארוך מאוד ומחודד, אוזניו ארוכות ורגליו ארוכות, ובקיצור-הוא נראה הרבה יותר עדין, ספורטיבי ויפה מהקיפוד המצוי
כשמפחידים אותו, הוא פשוט בורח בריצה, ורק לעיתים רחוקות הקיפוד מלכדרר לכדור קוצים כמו בני משפחתו האחרים. במשך רוב שעות היום מתחבא ידידנו במחילות, שאותן הוא חופר במהירות עצומה בחול, בין שורשי שיחים גדולים, ורק בשעות הדמדומים ומוקדם מאוד בבוקר הוא יוצא לפעילות. קיפוד החולות הוא זללן גדול, ולמעשה הוא אוכל כמעט כל מה שאפשר: חרקים, שבלולים, זוחלים, מכרסמים קטנים, פגרים שונים ואפילו פירות וירקות. הוא זריז מאוד, ומסוגל לרוץ קילומטר שלם ב- 5 דקות בלבד- מהירות של 12 קילומטרים בשעה! בחיפוש אחר מזון עובר קיפוד החולות לפעמים מרחק של קילומטר שלם. אם הוא מוצא מים, הוא מלקק מהם בשמחה, אבל אם אין מים בסביבה- הקיפוד מסתפק בנוזלים שבמזון. המחילה של קיפוד החולות היא כניסה ישרה באורך של חצי מטר, ובסופה התרחבות קלה- זהו חדר המגורים. כשהקיפודה מטפלת בגורים זעירים, היא חופרת מחילה כפולה: בחדר אחד ישנים הקטנים, ובחדר השני ישנה האם. ממש כמו אצלנו
כל חושיו של הקיפוד מחודדים מאוד. הוא שומע, מריח ורואה היטב. ערנותו מסייעת לו לחמוק מטורפים מצד אחד, ולהצליח היטב בציד מצד שני. קיפוד החולות הוא חיה מקסימה, כדאי לכם לפגוש ולראות אותו במרכזים הזואולוגיים השונים: הגן הזואולוגי באיבו כביר, הגן הזואולוגי של אוניברסיטת תל אביב וגן החיות בירושלים